不只是睡魔──光鮮亮麗、活力四射的青森夏日祭典
隔著津輕海峽與北海道相望的青森縣，冬天既漫長又嚴峻，在日本也是著名的雪國之一。因此，夏天在青森人心目中占有的地位有多重要，對我們來說恐怕是難以想像的。
說到青森的夏日祭典，很多人可能都知道鼎鼎大名的火之祭典──睡魔祭。不過，那只是其中之一，每到夏天，青森縣內各地其實還有很多熱情洋溢又別具一格的祭典，其中幾個規模較大的，每年總是吸引眾多外地遊客前來共襄盛舉。這次，我們就來為大家介紹三個在當地家喻戶曉的夏日祭典。
八戶三社大祭（八戶市）
三社大祭，顧名思義就是三所神社的大祭，從名稱便可想見其規模之浩大。三社大祭由八戶市三所神社聯合舉行，分別是龗神社、長者山新羅神社以及神明宮，期間從7月31號到8月4號，每年總吸引百萬人以上到場。三社大祭最引人入勝的地方，莫過於那27台豪華又巨大的「山車」。
這些山車上面的繪圖裝飾，題材除了日本的神話故事、傳奇人物或歌舞伎場景之外，也有我們耳熟能詳的民間故事。與睡魔祭不同的是，睡魔祭的山車通常由專業師傅全程製作，但三社大祭的山車，是由當地一般民眾利用晚上或週末的時間，大家一起熱心地去完成，而且每年都會以不同主題去呈現，因此每台山車都是獨一無二的。三社大祭的山車還有所謂的選美大賽，最優秀的山車可以獲得獎賞，所以大家無不卯足全力爭取這份榮耀。
三社大祭的山車，高的可以達到10公尺，上面的模型裝飾除了岩石、瀑布、海浪、古城或橋梁之外，有些山車還會巧妙地設計出會動作的機關。8月1號和3號這兩天，山車與神轎會一起走上街頭，長長的遶境隊伍看在沿途圍觀的群眾眼中，想必就像一幅豪華絢爛的捲軸畫。由於這些文化上的價值獲得肯定，三社大祭的山車不僅已被日本政府指定為重要的無形文化資產民俗類，也已正式列為聯合國教科文組織的無形文化遺產。
三社大祭的看頭不只山車，當地的傳統舞蹈和民俗藝能表演也非常精彩。其中最令人興奮的是「虎舞」，虎舞動作活靈活現、妙趣橫生，有時還會突然跑去咬觀眾的頭。但是你不用害怕，被虎舞的老虎咬頭是一種好彩頭，表示你未來這一年都能平安健康、逢凶化吉。
8月2號是三社大祭的高潮，他們會在長者山新羅神社舉行一種名為「騎馬打毬」的祭神儀式。騎馬打毬類似我們古代的「擊鞠」，古代日本貴族曾經用來作為武藝訓練，但近代以後，騎馬打毬逐漸式微，如今只能在作為文化遺產的傳承活動中一飽眼福。如此難得一見又具有歷史淵源的傳統競技，走一趟八戶三社大祭就能親眼目睹，你說，有什麼理由可以不將八戶神社大祭排進你的青森之行呢？
田名部祭（陸奧市）
田名部祭是下北半島規模最大的夏日祭典，同時也是田名部神社每年舉辦的例行大祭，從8月18到20號連續舉行三天。田名部神社祭祀著當地的守護神，在為期三天的祭典期間中，每天晚上都有精彩的活動輪番上陣。
8月18號第一天，由身穿傳統服飾的婦女們列隊表演「下北美人（oshimako）舞」，配合著自古以來流傳的伴奏音樂，以整齊劃一的優美舞姿為祭典揭開序幕。
第二天晚上，田名部神社的神明將移駕到神轎中開始遶境，擔著神轎的轎夫為了取悅神明，會一邊吆喝一邊將神轎拋到半空中。遶境的不只是神轎，還有五台山車，每一台都是田名部地區各地的村里代表。這些山車設計成兩層，裝飾得富麗堂皇，上層祭祀著各村里的神明，下層乘坐著演奏樂器的樂師。
據說田名部祭來自京都的祇園祭，因此山車與祇園祭有些類似。在17到19世紀的藩政時代，有固定航線的船隻從大阪經由日本海將物資北運到北海道，由於京都和田名部地區也在這條航線上，除了稻米等物資之外，京都的傳統和流行也隨著船隻來到田名部地區。由於受到祇園祭的影響，與青森縣其他祭典的山車相較之下，田名部祭的山車別有一番情趣。
第三天晚上則是壓軸大戲──「五車別」。別是道別的別，五台山車在市中心的十字路口會合之後，他們會將巨大的木製酒桶打破，跟車夫和四周群眾分享這些美酒，然後互道珍重再見，誓言明年再相會。象徵道別的這項儀式結束後，這五台山車才會依依不捨地踏上歸途。
黑石搖薩萊（黑石市）
日本有三大流舞，一個是德島縣的阿波舞，一個是岐阜縣的郡上舞，還有一個就是青森縣的黑石搖薩萊。搖薩萊（よされ）這個說法的起源眾說紛紜，其中之一是「豐收時，放下工作盡情享樂；歉收時，希望饑荒盡早結束」（註）之意。
黑石搖薩萊在每年8月15和16號進行，地點在黑石市的中町小見世通。由於這一帶完整地保留著兩百多年前的藩政時代光景，道路兩旁的木造住宅和店家都非常古色古香，當好幾千人的舞者戴著一樣的斗笠，穿著一樣的浴衣，在這條彷彿穿越了時空的街道上展現她們曼妙的舞姿時，那幅美麗的畫面實在令人讚嘆。
黑石搖薩萊有「流舞」、「迴舞」跟「組舞」三種之分。流舞是舞者以同樣的穿著打扮一邊行進一邊跳舞；迴舞是大家圍成一個圈圈跳，現場民眾可以自由參加；組舞是由各村里派出20到30人組隊參加，配合著太鼓和津輕三味線演奏的音樂或民謠跳舞。由於一般人也可以自由加入，無論對觀光客或當地居民來說都是相當難得的機會，每年總是熱鬧非凡。
如果你有機會在夏天造訪青森，可千萬別錯過這些熱血沸騰的夏日祭典。前人以這些方式互相祝賀大家平安度過了嚴冬考驗，祈願接下來的一年五穀豐收。他們不忘感謝大自然賜予的恩惠，以音樂、舞蹈和祭典的形式來表現他們由衷的喜悅。青森人重視傳統的這份熱情，在先祖的代代相傳之下保留得完好如初。他們對傳統的這份信念，今後也將隨著這些美妙的祭典，長長久久地傳承給後世。
註：原文為「豊作で楽しいときは仕事をよして楽しみなされ、凶作で苦しいときはこのような世（よ）の中は早く去（さ）れ。」（引用自黑石市官方網站）
