Amazing AOMORI

縣內的蘋果年產量達 5000 萬噸，佔日本蘋果年收成的一半以上。但青森縣不僅僅在蘋果數量上領先全國，同時擁有世界上最好的品質。不少人都說青森縣生產的蘋果是世界上最美味的蘋果。來自國外的人們亦經常驚訝於青森蘋果和普通蘋果的差異。

這帶我們回到開頭的問題，是什麼讓青森縣的蘋果成為世界第一呢？讓我們來看看青森人和蘋果傳承的悠久歷史吧。

在一年當中，青森蘋果的種植在大部份時間需靠人力栽培。從 1 月下旬到 3 月，青森縣仍然被厚厚的白雪覆蓋。儘管寒冬未過，農夫們都必須開始工作；整枝及修剪讓每一棵樹的枝幹都能獲取陽光的滋潤。這項任務需要最專業的技術。在青森縣，人們都說「不剪千株蘋果樹，枉為成功果農人」。

在此之後，還有許多過程持續進行：透過角額壁蜂授粉，淘汰過小的果實，為其他蘋果留下生長空間，修減葉子，以及轉動成熟中的果實，使其均勻地獲得陽光的照射。通常，估計 10 英畝的果園需要耗費大約 223 小時的人工作業時間。正正是每位農民的勞動和高品質的培養技術才會孕育出青森縣美味的蘋果。

對於蘋果種植而言，極端溫差的氣候可說是最為合適環境，青森縣的運氣很好，擁有完美種植蘋果的氣候。白天，蘋果在強烈日照下生長；到了晚上，則儲存糖份，以自我保護免受寒冷的侵害。日覆日，蘋果便變得甜美多汁。

採收的蘋果在運往市場之前會被保存在冷藏設施中。CA（氣調貯藏）儲存設施具備冷藏功能，並可調整氣流來保持鮮度。這些設施在青森的數量不斷增加。這些設施讓人們可以全年享用新鮮的蘋果。當發貨到市場時，感測器可測量蘋果的色澤、糖含量及成熟度以分辦等級。食品公司大大小小不盡其數，許多公司都備有類似系統，在本地生產、研究並開發當地品種蘋果。

青森縣的氣候使得種植、儲存、分揀、加工技術能夠在生產蘋果方面高人一等的主要原因之一。但是，青森人的誠實、勤奮、熱情，以及希望生產、運送美味的蘋果到全國及世界各地的心意，才是真正讓青森縣成為蘋果種植基地的原因。在青森縣的方言裡，頑固和充滿熱情的人被稱為「Joppari」。對於所有從事蘋果種植工作的人，青森人常常誇耀他們有著一顆「Joppari 心」。

青森縣有傳統工匠專門製作蘋果的栽培工具。為滿足每位農民的需求，工匠能夠生產出高品質工具作為日常使用。從修剪蘋果而不失堅固的剪刀，到用以收成的籃子，全部工具均有助蘋果收成而不會損害作物。尤其令人印象深刻的是，工匠以磐城山周圍生長的本地竹子 — 根曲竹，製成了手工編織籃。

用於放置蘋果的木盒是採摘和生產運輸階段中的一個非常有用的工具，而且它們更是可循環再用。這裡甚至還有一種供種植蘋果的農夫穿著的特製鞋子——bokko 鞋，這種鞋可以讓他們在雪上作業時為雙腳保暖。這些原始而又獨特的鞋子伴隨著此處悠久的蘋果種植歷史發展而來。除此之外，還有不少手工藝品也使用了和蘋果有關的產品。比如：蘋果樹染料、用於製陶的蘋果灰釉、蘋果木餐具以及手機殼等等。還不快來探索大受歡迎的蘋果手工藝品？

青森縣有着各種蘋果相關的創意食品：蘋果汁、蘋果汽水、蘋果酒、熱蘋果汽水、白蘭地、醋、湯、甜點等。令人驚訝的是，弘前市有 47 家蛋糕店和麪包店，提供原創的蘋果餡餅，誠邀請各地遊客品嚐。

弘前蘋果公園內種植着共 65 個品種，約 1,200 株蘋果樹，佔地 5.2 公頃，遊客還可享受採摘蘋果的樂趣。這裡還有個蘋果汽水工廠和紀念品商店，出售各種蘋果的周邊產品。每年 5 月，公園還會舉辦弘前蘋果花節。如果您想在磐城山的背景下欣賞蘋果樹四季的風景，弘前市的蘋果路是個值得一去的地方。

除了這些地方和活動之外，您還可參觀五所川原市的紅蘋果林蔭路和津輕市最古老的蘋果樹。青森縣有着許多跟蘋果有關的景點。目之所及，您都可看到深愛蘋果的社區；蘋果木盒堆積得跟街燈一樣高，裝飾着蘋果圖案的郵箱、道路反射鏡和井蓋。

弘前市蘋果公園